Clovis

Comprendre Clovis

Qui est Clovis, le premier roi des Francs ?

Clovis naît vers 466 et devient roi des Francs saliens vers 481, à quinze ans, sur un territoire modeste autour de Tournai. La Gaule vient de sortir de l'Empire romain d'Occident, et plusieurs peuples s'en partagent les morceaux. En une trentaine d'années, ce chef de guerre change complètement l'échelle de son royaume : il bat le Romain Syagrius à Soissons en 486, réunit sous son autorité les royaumes francs voisins, puis l'emporte sur les Wisigoths d'Alaric II à Vouillé en 507, ce qui lui ouvre les terres jusqu'aux Pyrénées. Vers 508, il choisit Paris pour capitale, et c'est là qu'il meurt le 27 novembre 511. Sous son règne est aussi mise par écrit la loi salique, un recueil qui mêle coutumes franques, droit romain et décisions royales.

Presque tout ce que nous savons de lui vient d'un seul auteur, Grégoire de Tours, qui rédige son Histoire des Francs vers 575, plus de soixante ans après la mort du roi. Il écrit en évêque, et il écrit pour démontrer quelque chose : la marche d'un roi païen vers le baptême. La date de ce baptême, célébré à Reims par l'évêque Remi une nuit de Noël, reste discutée. La tradition retient 496, la plupart des historiens penchent aujourd'hui pour 498 ou 499, quelques-uns pour 506 ou 508. Le vase de Soissons et la prière de Tolbiac appartiennent au même récit, superbe et invérifiable. Nous préférons le dire aux enfants plutôt que de trancher à leur place.

Clovis raconté aux enfants dans nos albums

Dans Je Découvre, Clovis, nous suivons le roi du vase de Soissons jusqu'à la nuit de Reims, avec un objet qui traverse tout le livre, ce vase d'argent rendu devant une armée entière. Le texte est écrit au présent, en phrases courtes, pour être lu à voix haute le soir. Les illustrations sont produites avec l'aide de l'intelligence artificielle, puis retravaillées par nos soins jusqu'à ce que le visage de Clovis reste le même d'une page à l'autre. L'album compte une quarantaine de pages, au format 16,5 × 24 cm, sous couverture rigide.

Pour les mains plus petites, Mon Roi Ma Reine, Clovis reprend la même histoire en album cartonné, en quelques images fortes. Et comme Clovis ne se comprend pas seul, l'univers de sainte Clotilde prolonge le sien, tout comme notre article sur l'histoire vraie du vase de Soissons.