Les rois de France dans l'ordre : la frise simple à raconter aux enfants

Quand un enfant demande qui régnait avant qui, la liste complète des rois de France l'assomme plus qu'elle ne l'aide. Il y en a des dizaines, les prénoms se répètent, et les dates se ressemblent toutes. Ce qui marche beaucoup mieux, c'est une frise courte, avec quelques noms seulement, et une histoire accrochée à chacun.

Voici cette frise, dans l'ordre, telle que nous la racontons à la maison.

Les quatre grandes familles de rois

Avant les noms, il y a les familles. Les enfants retiennent mieux quatre mots que soixante-dix rois.

• Les Mérovingiens, à partir de 481, avec Clovis.
• Les Carolingiens, à partir de 751, avec Pépin le Bref puis Charlemagne.
• Les Capétiens, à partir de 987, avec Hugues Capet.
• Les Valois puis les Bourbons, qui sont des branches de la même famille capétienne, de 1328 à 1792.

Une fois ces quatre marches posées, tout le reste vient s'y ranger tout seul.

La frise, dans l'ordre, avec une image par roi

Clovis, vers 481

Il rassemble des peuples qui se battaient entre eux et devient le premier roi des Francs. Il se fait baptiser à Reims, et ce baptême marque le début d'une longue histoire entre la France et l'Église. Son nom, prononcé autrement, donnera plus tard Louis.

Nous lui consacrons un album entier dans son univers.

Charlemagne, couronné en 800

Il règne sur un territoire immense et ouvre des écoles jusque dans les campagnes. On lui attribue parfois l'invention de l'école, ce qui est une jolie légende plus qu'une vérité : les écoles existaient avant lui, mais il les multiplie et les protège.

Hugues Capet, en 987

Il n'est pas le plus puissant des seigneurs de son temps, pourtant sa famille va tenir le trône pendant plus de huit siècles. C'est le début de la plus longue dynastie d'Europe.

Saint Louis, de 1226 à 1270

Il rend la justice sous un chêne, à Vincennes, et fait passer le plus petit avant le plus fort. Les enfants adorent cette image, parce qu'ils comprennent tout de suite ce qu'elle veut dire.

Son histoire se lit dans son univers.

Aliénor d'Aquitaine, reine de France puis reine d'Angleterre

Elle n'est pas roi, elle est deux fois reine, et elle décide de sa vie à une époque où presque personne ne le permet aux femmes. C'est souvent le personnage préféré des filles de six ans.

Découvrir Aliénor.

Jeanne d'Arc, en 1429

Elle n'est ni reine ni princesse. Elle garde des moutons, elle a dix-sept ans, et elle fait sacrer un roi à Reims. Aucun enfant n'oublie cette histoire.

L'univers de Jeanne d'Arc.

François Ier, de 1515 à 1547

Marignan en 1515 est la date la plus facile à retenir de toute l'Histoire de France. Il fait venir des peintres et des savants, dont Léonard de Vinci, et le royaume se met à aimer les arts.

Henri IV, Louis XIII, Louis XIV

Henri IV arrête une guerre de religion, Louis XIII lui succède, puis Louis XIV règne cinquante-quatre ans et construit Versailles. Trois rois, trois images très différentes.

Napoléon, à partir de 1804

Il n'est pas roi, il est empereur, et il vient d'une île qui n'était française que depuis peu. Sa vie sert d'excellent contre-exemple à l'idée qu'il faudrait naître au bon endroit pour faire de grandes choses.

L'univers de Napoléon.

Comment faire tenir tout ça dans une tête de six ans

Trois conseils simples, éprouvés par les parents qui nous écrivent.

1. Une histoire par roi, pas une date par roi. La date vient ensuite, toute seule, quand l'histoire est aimée.
2. Toujours le même ordre. Un enfant qui entend la frise dans le même sens finit par la réciter sans effort.
3. Un objet à toucher. Une carte, un éventail, un puzzle : la main aide la mémoire bien plus qu'on ne le croit.

Pour aller plus loin avec vos enfants

Nous avons fabriqué deux outils pour cette frise. L'Éventail Histoire de France tient dans une poche et se déplie question par question. Le Pack Je Découvre raconte six de ces héros en albums illustrés, du premier roi jusqu'à l'Empire.

Et si votre enfant veut savoir de quel héros il a l'étoffe, la Cour de France le lui dira en cinq questions dans le rite de l'Adoubement.