Aliénor d'Aquitaine racontée aux enfants : deux fois reine

Aliénor d'Aquitaine est le personnage que les petites filles réclament le plus souvent une fois qu'elles l'ont rencontrée. Elle est reine deux fois, elle traverse un siècle entier, et elle décide de sa vie à une époque où presque aucune femme ne le peut.

L'héritière la plus riche d'Europe

Aliénor naît vers 1122. À quinze ans, la mort de son père fait d'elle la duchesse d'Aquitaine, c'est-à-dire la maîtresse d'un territoire plus vaste que celui du roi de France. Cette année-là, elle épouse Louis VII et devient reine de France.

Elle arrive à Paris avec des poètes, des musiciens et des manières du Sud que la cour trouve extravagantes. Elle s'ennuie vite dans un palais austère.

La reine qui part en croisade

En 1147, elle accompagne son mari à la deuxième croisade. Une reine qui traverse l'Europe et arrive jusqu'à Antioche, cela ne s'était jamais vu. Le voyage tourne mal, le couple se déchire, et le mariage est annulé en 1152.

Huit semaines plus tard, elle épouse Henri Plantagenêt, qui devient roi d'Angleterre deux ans après. Elle est reine une seconde fois, dans un autre royaume.

Une mère de rois

Elle a huit enfants, dont Richard Cœur de Lion et Jean sans Terre. Quand ses fils se révoltent contre leur père, elle prend leur parti. Henri II la fait enfermer pendant quinze ans. À sa libération, elle a soixante-sept ans, et elle reprend aussitôt les affaires du royaume.

Elle gouverne pour Richard pendant sa captivité, elle traverse les Pyrénées à près de quatre-vingts ans pour chercher sa petite-fille, et elle meurt en 1204 à Fontevraud.

Ce qu'elle apprend aux enfants

Aliénor ne se laisse jamais définir par les autres. Elle change de royaume, elle perd, elle recommence, et elle continue de décider à un âge où l'on attendait d'elle qu'elle se taise. C'est une leçon de ténacité plus que de puissance, et les enfants la reçoivent très bien.

Comment la raconter

• Commencez par ses quinze ans. Duchesse à quinze ans, cela frappe immédiatement.
• Racontez la croisade avant les mariages. Le voyage intéresse plus que la généalogie.
• Finissez par les quinze années d'enfermement suivies du retour. C'est la partie que les enfants retiennent le mieux.

Pour continuer

Notre album Je Découvre Aliénor d'Aquitaine suit sa vie du duché jusqu'à Fontevraud. Son univers rassemble le livre, le t-shirt et les fiches à imprimer.